久しぶりに領事館に行ってきました。
今回の目的は息子のパスポートの更新。
ちょうど学校も夏休みのため、社会勉強もかねて息子と一緒にお出かけです。
領事館があるのはダウンタウン。
私たちは郊外に住んでいるので、それほど遠いわけではないのですが、
ダウンタウンに行くのは基本的には何か用事がある時くらいです。
運転がそれほど好きではないのでね～。。。
ダウンタウンのごみごみした中を運転するのも苦手、
土地勘が無い上に一方通行だらけで迂回したりというのも面倒くさい、
駐車場を探すのも一苦労。。。
ぶっちゃけ人混みが好きではない。。。💦
と。。。理由はたくさんありますね～(;^ω^)。
ただ、パンデミックになってからというもの、
領事館では感染予防の為に予約制になっているので、
待ち時間がほとんどなくスムーズに用事を済ませることができるのが、
とてもありがたいです😃
そんなわけで息子を伴っての今回の領事館ですが、
駐車場を探す時間を考えて、十分に余裕を持って行く予定ではあったのです。
が。。。結局は予定より遅い出発になり、
着いたのは予約の20分くらい前でした。
20分あれば十分じゃない？と思われるかもしれませんが。。。。
ダウンタウンを甘く見てはいけません(;^ω^)
駐車場を探して、車を停めて、歩いて目的の建物に向かうのには
やっぱりそれなりに時間がかかります。
近場の駐車場、なんならビルに併設された駐車場に停めれば簡単なんですが、
庶民にはちょっと手が出しにくい料金設定のため。。。
やはり少しでも現実的なお値段で車を停めたいわけです。
ちなみに路上のパーキングメーターが一番お安く停められるかな、と思います。
そして、路駐スペースが見つからない時に、私がよく利用する公共の駐車場があるのですが、どうやらそちらも値上がりした様子(´;ω;｀)
と言うわけで、到着してから周辺をぐるぐると走ること約10分。
運よくビルのすぐそばの路上パーキングメーターの空きスペースを見つけて停めることができました😃。
周辺を回っていた時に、駐車場の看板が色々と目に入ってきたのですが、
目を引いたのは＄４と大きく書かれている看板。
２～３か所で見かけましたが、小さめの文字で”Every 10 Mins”とか”Every 15 Mins”とか書いてありました。
1時間停めたら＄2４じゃないか(;^ω^)と思いながらスルー。
全体的には1時間当たり＄1８～＄２４くらいが現在のダウンタウン駐車場事情の相場のようでした。
いつもの駐車場はフラットレート（一律）＄15なので、値上がりしたと言っても良心的なのかな。。。と思いつつも、やっぱりできればそんなに払いたくないんですよね～。。。
路駐のパーキングメーターは1時間当たり＄3と破格なので、
出来れば路駐スペースを見つけたいものです。
ちなみに、最近のパーキングメーターはクレジットカードでも支払えるので便利ですよね！
昔はお出かけの時はコインをかき集めていたことが懐かしいです( ´艸｀)
そして、実際の領事館での所要時間ですが、
建物の受付ロビーに辿り着いた頃には予約時間まで10分もなかったと思います。
受付で領事館の予約があることを伝え、身分証明書を提示して、入館証をもらい、建物の外で待つように指示されました。
そして数分後には声をかけられ、一組ごとにエレベーターで領事館のある階へ。
領事館の入り口で持ち物検査を受け、入室すると、窓口の方が即対応してくれました。
そして全ての用事が済んで退室。
エレベータに乗り込んでからロビーに降りるまでの時間、
実に10分弱でしたΣ(･ω･ﾉ)ﾉ！
車のメーターには1時間分の支払いをしていたので、
残った時間は息子と二人で周囲をプラプラと探索することになりました。
散策中にびしっとスーツを着た男性とすれちがったりすると、
やっぱり都会だな～、と感じます。
郊外ではなかなかお目にかからないですからね(;^ω^)
そして領事館に行くたびに目を引くのは、
日系人のおじいちゃんおばあちゃんたちがのんびり散歩をしていたり、
グループでほのぼのと体操したりしている光景。
ジャパンタウンが近いからかな～、と思いつつ、
都会の高層ビルの群れには、なんだかミスマッチなほっこり具合に不思議な感覚を抱きます。
そして、我が息子のダウンタウンの感想。
やっぱり人が多くてゴミゴミしたところは好きじゃないな～、だそうです(;^ω^)。
この親にしてこの子あり、ですね💦
まあ、ものごころついてからの５年ほどは都会の方で育っているので、
高層ビルが珍しいわけでもないようで、
自分なりに比較してみた結果、のんびりとした郊外の生活が性に合う、と結論に至ったようです( ´艸｀)
領事館のビルの横からみたダウンタウンの街並み
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